Как известно, Google очень активно работает во всех областях, которые считает перспективными. Не секрет, что у компании (вернее, у её руководства) есть такое «увлечение», как авиация. Компания H211 L.L.C., контролируемая руководством Google, в том числе — основателями, миллиардерами Ларри Пейджем и Сергеем Брином, недавно добавила к своему воздушному флоту новый самолёт. Интересно, что новое судно совсем не относится к классу «бизнес-авиации», а является боевым самолётом, носящим имя Dornier Alpha Jet. Самолёты Alpha Jet, согласно Wikipedia, — лёгкие штурмовики, которые можно использовать и для особенно сложных тренировочных полётов, производящиеся компаниями Dornier (Германия) и Dassault-Breguet (Франция).
Последние покупки компании H211 L.L.C., которая обслуживает личные самолёты Ларри Пейджа, Сергея Брина и Эрика Шмидта, пришлись на октябрь 2007 года — тогда были приобретен Boeing 757, пополнивший авиапарк компании, состоявший из отремонтированного Boeing 767 и двух Gulfstream V. Все четыре самолёта имеют право посадки на аэродроме Моффет Филд (Moffett Field), принадлежащим NASA и расположенным буквально в двух шагах от штаб-квартиры Google в Маунтин Вью. А буквально в прошлый четверг на аэродроме был зафиксирован самолёт-штурмовик. Официальные источники подтверждают, что H211 L.L.C. зарегистрировала Dornier Alpha Jet выпуска 1982 г.
Почему же H211 LLC приняла решение купить самолет именно такого типа? Google, которая напрямую не владеет самолётами и не имеет непосредственных взаимоотношений с H211 LLC, пояснила, что Alpha Jet будет снабжён научным оборудованием для выполнения миссий NASA, в том числе таким, которое невозможно установить на самолёты иного типа. Как отметил представитель Google Мэтт Фёрман (Matt Furman), с помощью самолёта этого типа NASA получит возможность делать большее, чем могло ранее. Всё дело в том, что, согласно документам, обнародованным NASA в соответствии с законом США о свободе информации, NASA и H211 LLC. заключили соглашение об аренде аэродрома Моффет Филд. Согласно этому документу, Аэрокосмическое агентство получает 1.3 млн. долларов в качестве арендной платы, а также возможность устанавливать на самолёты научное оборудование и проводить исследования. Новый самолёт, как сообщается, будет использован в основном для задач NASA и для тренировок пилотов. Кто конкретно является владельцем боевого самолёта, неясно, но в качестве одного из пилотов, по некоторым данным, записан Эрик Шмидт. Если все сообщения, что руководители Google приобрели самолёт-штурмовик, правда, то они будут не первыми из представителей бизнес-элиты Кремниевой долины, приобретшими такого рода «игрушку». Например, Ларри Эллисон (Larry Ellison), возглавляющий Oracle, владеет несколькими воздушными судами, в том числе и боевыми самолётами.
Пускай лучше возьмут бомбардировщик и летят в Редмонд. :)