В RTS OS нарушены условия лицензии на ядро Linux

Разработчик Linux Энди Гровер в рассылке для разработчиков ядра (LKML) обвинил компанию RisingTide, создателя системы хранения данных RTS OS, в систематическом нарушении условий GPL при использовании ядра Linux. Проприетарные расширения ядра, обеспечивающие поддержку технологии SCSI, имеют закрытый код, несмотря на то, что являются производными от продукта под GPL 2.0 и распространяются вместе с ним.

Энди Гровер (Andy Grover), в прошлом занимавшийся поддержкой ACPI в ядре Linux, а сейчас ответственный за поддержку SCSI в дистрибутивах Red Hat, заявил, что реализация SCSI в RTS OS содержит компоненты, не входящие в исходный код свободной имплементации, распространяемой через linux-iscsi.org. Код открытой реализации SCSI в Linux был создан в RisingTide Systems и передан сообществу. Разработчики Linux встраивают его в ядро, начиная с версии 2.6.38, в то время как компания занимается его развитием и предоставляет поддержку.

При этом в RTS OS используется расширенная имплементация SCSI, предоставляющая возможности, которых лишены пользователи Linux. Гровер и другие разработчики ядра поставили под сомнение правомерность такой политики. Закрытая реализация SCSI в RTS OS использует многие возможности ядра Linux и была разработана специально для него, что придает ей статус программы, производной от свободного продукта. Согласно условиям GPL 2.0, код реализации должен распространяться под той же лицензией, что и само ядро Linux.

Подход RisingTide не был бы проблемой, если бы компания имела полное авторское право на весь код под лицензией GPL 2.0, содержащийся в реализации SCSI. Однако Николас Беллинджер (Nicholas Bellinger), разработчик RisingTide, руководящий поддержкой открытой имплементации SCSI, подтвердил, что это не так: реализация активно применяет возможности Linux API.

Юрист RisingTideНа Лоуренс Розен (Lawrence Rosen) на это возразил, что реализацию нельзя рассматривать как производную только на том основании, что она использует Linux API. Последние прецеденты, такие как победа Google в споре с Oracle по поводу патентов на Java, установили, что API не может являться объектом споров об авторском праве.

Сообщество Linux в лице Дейва Эйрли (Dave Airlie), ведущего специалиста поддержки графической подсистемы ядра, в свою очередь заявило, что условия GPL на код RisingTide в данном случае распространяются, поскольку RTS OS является сборкой на основе ядра Linux. Соответственно, код, написанный с применением API, распространяется вместе с ядром, которое данный API предоставляет. Это дает основания требовать, чтобы код расширений имел единую с ядром лицензию.

В качестве противоположного примера Эйрли сравнил ситуацию с RTS OS c похожей ситуацией с драйверами Nvidia в ядре Linux. Проприетарные Linux-драйверы Nvidia не распространяются вместе с ядром, что дает компании возможность оставить их код закрытым. Напротив, дистрибутивы Linux, пытающиеся предустановить графические драйверы компании в своих сборках, получают предупреждения о нарушении авторских прав.

Пока неизвестно, будет ли проблема с RisingTide решаться юридическими мерами. Однако дискуссия поднимает важный вопрос, касающийся разработчиков, которые желают создавать свои проприетарные продукты на базе открытых технологий.

«Является ли ваш продукт независимым от ядра Linux? Протестируйте себя: может ли он использоваться без ядра Linux? Может ли он использоваться с другими ядрами? Даже если ответом будет «да» (а это не так), условия лицензии все равно подводят ваш код под GPL, пока вы распространяете его вместе с открытой технологией, на которой он основан», – предупреждает сообщество.